Trong thế giới trò chơi điện tử trực tuyến, hiếm có cái tên nào duy trì được sức hút mạnh mẽ và bền bỉ như Liên minh huyền thoại (League of Legends – LoL). Từ một dự án đầy tham vọng của một studio non trẻ, trò chơi này đã vươn mình trở thành biểu tượng của thể thao điện tử (eSports) toàn cầu. Đối với cộng đồng game thủ, việc tìm hiểu Liên minh ra đời năm nào hay hành trình phát triển của nó không chỉ là tra cứu thông tin, mà còn là ôn lại những kỷ niệm gắn liền với tuổi thanh xuân. Vậy Liên Minh ra đời năm nào? Bài viết này sẽ cung cấp cái nhìn chi tiết nhất về lịch sử hình thành, những cột mốc chói lọi và sự chuyển mình của LoL tại thị trường Việt Nam cho đến thời điểm hiện tại.
Liên minh ra đời năm nào? Hành trình từ ý tưởng đến đế chế
Liên minh huyền thoại là đứa con tinh thần của Riot Games, một công ty phát triển trò chơi có trụ sở tại Los Angeles, Hoa Kỳ. Trò chơi chính thức được phát hành vào ngày 27 tháng 10 năm 2009. Tuy nhiên, để có được phiên bản hoàn chỉnh vào năm đó, đội ngũ sáng lập đã phải trải qua một quá trình chuẩn bị dài hơi bắt đầu từ năm 2006.
Theo các chuyên gia RR88, lấy cảm hứng từ bản đồ tùy chỉnh Defense of the Ancients (DotA) trong Warcraft III: The Frozen Throne, các nhà sáng lập của Riot Games là Brandon Beck và Marc Merrill đã khao khát tạo ra một trò chơi độc lập thuộc thể loại MOBA (Multiplayer Online Battle Arena). Họ muốn khắc phục những hạn chế của nền tảng cũ và tạo ra một trò chơi mà ở đó sự cân bằng, tính chiến thuật và cộng đồng được đặt lên hàng đầu.
Ngay sau khi ra mắt vào cuối năm 2009, Liên minh huyền thoại đã tạo nên một cơn địa chấn. Thay vì đi theo mô hình thu phí truyền thống, Riot Games đã tiên phong trong mô hình “Free-to-Play” (chơi miễn phí), nơi người chơi chỉ chi trả cho các vật phẩm trang trí (skin) mà không làm ảnh hưởng đến sức mạnh trong game. Chính tư duy đột phá này đã giúp LoL nhanh chóng phổ cập khắp Bắc Mỹ, Châu Âu và sau đó là toàn thế giới.
Đến ngày 11 tháng 7 năm 2012, tạp chí Forbes danh tiếng đã công bố một số liệu gây kinh ngạc: Liên minh huyền thoại chính thức trở thành trò chơi máy tính được chơi nhiều nhất trên thế giới về số giờ chơi, vượt qua cả “tượng đài” World of Warcraft. Đây là minh chứng hùng hồn nhất cho sự thành công của Riot Games chỉ sau 3 năm ra mắt sản phẩm đầu tay.
Liên minh về Việt Nam năm nào và bước ngoặt lịch sử?
Sau khi thống trị các thị trường lớn, đích đến tiếp theo của Liên minh huyền thoại chính là khu vực Đông Nam Á, trong đó có Việt Nam – một thị trường vốn rất ưa chuộng các dòng game chiến thuật và nhập vai. Vậy Liên minh về Việt Nam năm nào?
Câu trả lời chính xác là ngày 8 tháng 8 năm 2012. Tại thời điểm đó, Garena (thông qua đối tác tại Việt Nam là Vietnam Esports) đã chính thức phát hành phiên bản Closed Beta tại nước ta với tên gọi Việt hóa là Liên Minh Huyền Thoại. Sự xuất hiện của trò chơi này đã làm thay đổi hoàn toàn diện mạo của các quán net (phòng máy) lúc bấy giờ. Từ những màn hình chơi Audition hay Đột Kích, game thủ dần chuyển sang bản đồ Summoner’s Rift huyền thoại.
Sự thành công của LoL tại Việt Nam không chỉ đến từ lối chơi hấp dẫn mà còn nhờ vào hệ thống giải đấu bài bản. Garena đã xây dựng một hệ thống giải chuyên nghiệp từ rất sớm, giúp trò chơi không đơn thuần là giải trí mà trở thành một nghề nghiệp thực thụ. Việt Nam nhanh chóng trở thành một trong những khu vực có lượng người chơi đông đảo nhất thế giới, đóng góp vào sự phát triển chung của hệ sinh thái eSports toàn cầu.
Những dấu ấn và thành tựu huy hoàng của Liên minh tại Việt Nam
Kể từ năm 2012 đến nay, hành trình của Liên minh huyền thoại tại Việt Nam đã trải qua rất nhiều thăng trầm nhưng đầy tự hào. Dưới đây là những cột mốc quan trọng nhất ghi dấu ấn của Việt Nam trên bản đồ thế giới.
Giai đoạn 2012: Sự khởi đầu thần kỳ của Saigon Jokers
Ngay trong năm đầu tiên ra mắt, cộng đồng game thủ Việt đã nhận được “cú hích” cực lớn. Đội tuyển Saigon Jokers (SAJ) đã tạo nên một cơn địa chấn khi đánh bại Singapore Sentinels để giành chức vô địch Đông Nam Á và đoạt vé tham dự Chung kết thế giới mùa 2 tại Los Angeles. Chiến thắng này không chỉ giới thiệu sức mạnh của khu vực VCS mà còn khiến cả xã hội bắt đầu có cái nhìn tích cực hơn về thể thao điện tử.
Giai đoạn 2013 – 2014: Sự xuất hiện của quốc tướng Yasuo
Theo như những người quan tâm E-SPORTS RR88 được biết, năm 2013 đánh dấu một sự kiện đặc biệt trong lòng game thủ Việt: vị tướng Yasuo chính thức ra mắt. Với bộ kỹ năng lả lướt và vẻ ngoài lãng tử, Yasuo nhanh chóng trở thành vị tướng được yêu thích nhất tại Việt Nam, đến mức được gọi vui là “quốc tướng”. Cũng trong giai đoạn này, các giải đấu như GPL (Giải vô địch Đông Nam Á) diễn ra thường xuyên hơn, thu hút hàng ngàn khán giả trực tiếp tại các nhà thi đấu lớn như Phan Đình Phùng (TP.HCM).
Giai đoạn 2015 – 2016: Sự thay đổi diện mạo và những nốt lặng
Năm 2015, bản đồ Summoner’s Rift được đại tu về mặt đồ họa, mang lại một diện mạo hiện đại và mượt mà hơn. Về mặt thi đấu, đội tuyển Saigon Fantastic Five đã xuất sắc đăng quang ngôi vô địch Đông Nam Á mùa Xuân 2015 sau khi vượt qua Bangkok Titans. Tuy nhiên, năm 2016 lại là một năm khá buồn khi các đại diện Việt Nam gặp khó khăn tại các giải đấu Wildcard, cho thấy khoảng cách giữa chúng ta và các khu vực lớn vẫn còn tồn tại.
Giai đoạn 2017: Kỷ nguyên của Gigabyte Marines và Levi
Nếu phải chọn ra một năm bùng nổ nhất, đó chắc chắn là 2017. Đội tuyển Gigabyte Marines (GAM) dưới sự dẫn dắt của HLV Tinikun và siêu sao đi rừng Levi đã khiến cả thế giới phải ngả mũ tại MSI 2017 và Chung kết thế giới cùng năm. Lối chơi cống hiến, máu lửa của Việt Nam đã khiến Riot Games quyết định tách Việt Nam thành một khu vực riêng (VCS) trên bản đồ thế giới, ngang hàng với các khu vực lớn khác.
Giai đoạn 2018 – 2022: Khẳng định vị thế khu vực riêng
Kể từ năm 2018, Việt Nam chính thức có 2 suất tham dự Chung kết thế giới, minh chứng cho sức mạnh của khu vực VCS. Những cái tên như EVOS Esports, Phong Vũ Buffalo (sau này là DBL) liên tục đại diện Việt Nam chinh chiến tại MSI và CKTG, để lại những trận đấu mãn nhãn trước các đội tuyển hàng đầu thế giới từ Hàn Quốc và Trung Quốc.
Kỷ nguyên mới năm 2023 – 2025: Riot Games tiếp quản trực tiếp
Một trong những cập nhật quan trọng nhất mà bạn cần biết chính là sự thay đổi nhà phát hành. Sau hơn 10 năm gắn bó với Garena, bắt đầu từ tháng 1 năm 2023, Riot Games đã chính thức tiếp quản việc vận hành Liên minh huyền thoại tại Việt Nam và Đông Nam Á, hợp tác cùng nhà phát hành VNGGames.
Sự kiện này đánh dấu một bước ngoặt lớn:
- Tài khoản thống nhất: Game thủ Việt Nam chính thức sử dụng tài khoản Riot, kết nối chung với bạn bè quốc tế.
- Cập nhật nhanh chóng: Các phiên bản mới, sự kiện in-game và hệ thống chống hack được Riot Games kiểm soát chặt chẽ và đồng bộ hơn.
- Hệ thống giải đấu: Giải đấu VCS được đầu tư chuyên nghiệp hơn về mặt hình ảnh và quy mô tổ chức, hướng tới sự bền vững dài hạn.
Đến năm 2024 và 2025, Liên minh huyền thoại không chỉ dừng lại ở phiên bản PC. Sự phát triển của Tốc Chiến (phiên bản di động) và các bộ phim hoạt hình như Arcane đã giúp hệ sinh thái LoL trở nên đồ sộ hơn bao giờ hết. Trò chơi đã vượt xa ranh giới của một phần mềm giải trí để trở thành một biểu tượng văn hóa đại chúng toàn cầu.
Tại sao Liên minh huyền thoại vẫn đứng vững sau hơn một thập kỷ?
Nhiều người tự hỏi tại sao dù có rất nhiều đối thủ cạnh tranh, LoL vẫn là “ông vua” của thể loại MOBA. Có 3 lý do chính tạo nên sự thành công bền bỉ này:
Thứ nhất là tính chiến thuật không giới hạn. Với hơn 160 vị tướng và hàng trăm món trang bị thường xuyên được thay đổi, mỗi trận đấu trong Liên minh đều là một trải nghiệm mới. Người chơi cần phải phối hợp đồng đội, tư duy chiến thuật và rèn luyện kỹ năng cá nhân liên tục.
Thứ hai là hệ thống eSports chuyên nghiệp. Riot Games đã xây dựng được một hệ thống giải đấu từ cấp độ quốc nội đến thế giới cực kỳ chuyên nghiệp. Chung kết thế giới Liên minh huyền thoại hàng năm luôn là sự kiện thể thao điện tử có lượng người xem cao nhất hành tinh, không thua kém gì các giải thể thao truyền thống lớn.
Thứ ba là sự lắng nghe cộng đồng. Dù vẫn có những tranh cãi về việc cân bằng tướng, nhưng không thể phủ nhận Riot Games rất tích cực trong việc lắng nghe phản hồi của người chơi để cải thiện đồ họa, âm thanh và các tính năng bổ trợ.
Hy vọng qua bài viết này, bạn không chỉ trả lời được câu hỏi Liên minh ra đời năm nào hay Liên minh về Việt Nam năm nào, mà còn hiểu thêm về hành trình rực rỡ của tựa game này. Từ những bước đi đầu tiên vào năm 2009 cho đến kỷ nguyên Riot Games trực tiếp vận hành tại Việt Nam vào năm 2025, Liên minh huyền thoại đã và đang viết tiếp những trang sử mới.
Dù bạn là một “lão tướng” đã gắn bó từ mùa 1 hay là một tân thủ vừa mới gia nhập, tinh thần chiến đấu trên bản đồ Summoner’s Rift vẫn luôn là sợi dây gắn kết hàng triệu game thủ. Hãy tiếp tục đam mê và cùng chờ đón những bất ngờ tiếp theo từ vũ trụ Liên minh huyền thoại trong tương lai.
